9.kapitola
Stark
Čím déle byl ve stejné místnosti jako Neferet, tím více hněv Starka pálil. To bylo dobře. Mohl si ulevit skrz hněv. Nemohl myslet na smutek.
Ach Bohyně! Nesnesitelný žal ze ztráty své kněžky. . . jeho Zoey. . .
"Takže jsme se dohodli," řekla Neferet. "Budu trvat na tom aby tělo mého chotě bylo na Capri. Tam na něj můžu dohlížet do doby, kdy-"
Nakonec Stark zaregistroval, co ta děvka říkala, a obrátil se na ni, když se zarazila u hájení sama sebe a Darius až ironicky chytil jeho paži.
"Nemůžete ji nechat utéct s ním!" křičel Stark na Duantiu, vůdkyni Vysoké rady. "Kalona zabil Heatha, viděl jsem to. Zoey to viděla. To je to, co se s ní stalo. "Ukázal na bezduché tělo Zoey, aniž by se na ni podíval. Nemohl se na ni podívat.
"Utéct?" posmívala se Neferet. "Už jsem souhlasila s tím, že budu doprovázena skupinou Erebových válečníků aby podávali pravidelné zprávy Radě o Erebově stavu. Koneckonců, můj choť není zločinec. Není v rozporu s našimi zákony, aby Válečník zabil člověka, pokud je to v zájmu bohyně. "
Stark ji ignoroval a soustředil se na Duantiu. "Nedopusťte, aby utekla. Nedopusťte, aby ho odnesla. Udělal víc, než jen zabití člověka a ani jeden není ve službách Nyx. "
"Lži šířené prostřednictvím žárlivého mladíka, který měl tak malou kontrolu nad sebou, že se její věčná duše rozbila!" odsekla Neferet.
"Ty zkurvená děvko!" Stark se vrhl na Neferet, která neměla kam couvnout. Místo toho zvedla elegantně ruku a ukázala na palmy ven a pak na Starka. Jak bojoval, aby se osvobodil z Dariova držení, myslel si, že viděl černý kouř, který se omotával kolem Neferetiných prstů.
"Nech toho Starku, ty blbče!"
V tu chvíli stála Afrodita přímo před ním. Stark věděl, že je kamarádka Zoey, ale kdyby Darius neměl takový svěrák a nedržel ho, neváhal by a srazil ji stranou a vhrl se na Neferet.
"Starku!" křičela Afrodita na něj. "Tím Zoey nepomůžeš!" A pak blondýna udělal něco, co ho naprosto šokovalo a Daria taky. Vzala jeho obličej do rukou a donutila ho, aby se na ni podíval a přitom šeptala slova, která změnila jeho život.
"Vím, jak pomoci Zoey."
"Vidíte, jak je nekontrolovatelný! Kdyby tělo mého chotě zůstalo tady, kdo ví, co by to neukázněné dítě mohlo udělat?"Neferet chrlila jed a jako Stark nespouštěla oči z Afrodity.
"Přísaháš?" Zašeptal naléhavě Stark. "Neříkáš to jen tak?"
Afrodita zvedla jedno ze svých blonďatých obočí.
"Pokud bys mě znal líp, věděl bys, že nikdy neříkám věci jen tak, ale ano. Slibuji na svůj nový a nechutně odpovědný titul věštkyně, že vím, jak pomoci Zoey, ale musíme ji dostat pryč od Neferet. Rozumíš? "
Stark přikývl a přestal se vzpírat Dariovi. Afrodita stáhla ruce z jeho obličeje. Vypadala a zněla jako věštkyně Nyx, když se otočila, aby čelila Neferet a Vysoké radě.
"Proč jste všichni tak ochotný věřit, že Zoey zemře?"
Duantia neodpověděla hned. "Její duše opustila její tělo, a není na Duchovní Cestě na Onen svět, nebo v dočasném spojení s bohyní. Zoey je v troskách. "
Jeden z členů Rady, který doteď mlčel, promluvil. "Musíš pochopit, co to znamená, věštkyně. Zoeyin duch je na Onom světě na kusy. Minulé životy se od ní odtrhly, stejně jako vzpomínky a různé podoby její osobnosti. Stává se jedním z Caoinic Shi ', něco co není mrtvé a nežije ani v Duchovním světě, je bez podoby svého vlastního ducha. "
"Ne, Vážně? Co kdy by jste si nechali ty Vaše starý kecy a mluvili normální angličtinou. "Afrodita si dala ruku v bok a druhou ukázala prstem na Upírskou Vysokou radu.
"Bez těch matoucích woo-woo kecech, mi vysvětlete, proč jste sakra odepsali Zoey!"
Stark slyšel, jak několik členů Rady zalapalo po dechu po Afroditiných drzých slovech.
"Říkala jsem ti, že s tím nemůžeme nic dělat." Podívala se na Neferet a několik upírů, kteří sní sdílelo stejný názor, ale Thanatos odpověděla hladce.
"Co Aether říká, je že vrstvy ducha, které jsou součástí Zoey, její minulé životy, minulé zkušenosti a její osobnost byly roztříštěny a bez těchto vrstev je nemožné, aby odpočívala na Onom světě, nebo aby se její duch vrátil do jejího těla, zde, na tomto světě. Zkus si to představit, jako kdyby jsi byla po hrozné nehodě a vrstvy kůže, svaly a kosti, která chrání tvoje srdce by byly odstraněny z těla, tak, že by životně důležitý orgán byl nechráněný a bezbranný. Co by se potom stalo? "
Afrodita se odmlčela, a Stark si myslel, že zaváhala, protože nechtěla říct, jasnou odpověď, ale ona se na něj podívala, a když se jejich oči setkaly, byl překvapený, že v jejích očích vidí triumf a vzrušení.
"Kdyby moje srdce nemělo žádnou ochranu, nemohla bych žít. Tak proč nedat Zoey nějakou ochranu? "
"Ochrana! Já jsem ochránce Zoey! " Malý záchvěv naděje se pohnul přes jeho tělo. "Já jsem její ochrana," řekl rychle. "Nezajímá mě, jestli je to v tomto světě, nebo jinde. Stačí mi ukázat, jak se dostat tam kde je a budu tam pro ni. "
"To opravdu zní logicky, Starku," řekla Thanatos. "Ale tvoje nadání je Válečnické, což znamená, že tvoje schopnosti jsou fyzické, a ne duchovní."
"Ochrana je ochrana," naléhal Stark. "Jen mi ukažte, jak se dostat tam kde je a já se postarám o zbytek."
"Zoey musí poskládat svého ducha, a tenhle boj nemůžeš udělat za ni," řekla Aether.
"Ale můžu tam být pro ni, zatímco ona sama bude skládat svého ducha. Můžu ji chránit, "naléhal Stark.
"Žijící Válečník nemůže vstoupit na Onen svět. Ani následovat svou Velekněžku, "řekla Aether.
"Pokud se o to pokusíš, mohl by jsi být zatracen," řekla Duantia.
"To nevíte s jistotou," řekl Stark.
"V naší zaznamenané historii, není žádný bojovník, který by se vzpamatoval z pokusu následovat jeho kněžku, která rozbila svoji duši, na Onen Svět. Všichni zahynuli, každý Válečník a každá Velekněžka, "řekla Thanatos.
Stark cítil příval překvapení. Nenapadlo ho že, že by mohl zemřít taky. S oddělenou zvídavostí, si uvědomil, že opravdu myslel na smrt, ne, jestli by mohl splnit svůj slib Zoey, ale než stačil zareagovat, Neferetin chladný hlas se ozval znovu.
"A všichni ti Válečníci a Velekněžky byli starší a zkušenější než ty."
"Možná, že tobyl jejich problém." Afrodita snížila svůj hlas natolik, že Stark slyšel pouze šepot.
"Byli příliš staří a měli příliš mnoho zkušeností."
Stark se zachvěl znovu. Obrátil se k Duantie. "Předtím jsem se zmýlil. Neferet by měla mít dovoleno odvézt Kalonu kamkoliv chce, ale já chci mít stejné právo, abych mohl vzít Zoey kamkoliv. "Odmlčel se a udělal gesto, které zahrnovalo Afroditu, Daria a ostatní mláďata, kteří se choulili nedaleko od nich.
"Chceme, aby byla Zoey s námi."
"Starku, nemohu souhlasit s tím, co by pro tebe znamenalo rozsudek smrti." Duantinin hlas byl soucitný, ale tvrdý.
"V tomto týdnu Zoey zemře. Nejlepší místo pro ni je tady, v naší nemocnici. Bude to pro ni pohodlnější v čase který ji zbývá. To nejlepší, co mohu pro vás udělat, by bylo připravit vás na tento rozsudek a ne se obětovat v marné snaze zachránit ji. "
"Jsi velmi mladý," řekla Thanatos. "Máš před sebou dlouhý a produktivní život. Toto není tvůj osud. "
"Zoey zůstane zde až do konce." Duantia přikývla na souhlas. "Můžeš, samozřejmě, být po jejím boku."
"Ehm, promiňte. Nechci být neuctivý, nebo tak něco. "Všechna pozornost se obrátila ke kamarádům Zoey, kteří do téhle doby z velké části mlčeli kvůli žalu a šoku. Damienova ruka byla zdvižená, jako by byl ve třídě a čekal, až ho vyvolá učitel.
"Kdo jsi, mládě?" Zeptal se Duantia.
"Mé jméno je Damien a jsem jeden z kamarádů Zoey."
"Má taky nadání pro vzduch," dodal Jack, když si utíral tvář.
"Aha, jak jsem řekla," řekla Duantia. "Chceš něco říct Radě?"
"Je mladý. Měl by být vidět, ale ne slyšet na zasedáních Rady, "odsekla Neferet.
"Nevěděla jsem, že jste mluvila o Upíří Vysoké radě, Neferet," řekla Afrodita.
"Neměl by," řekla Thanatos a věnovala Neferet tvrdý pohled před tím než se podívala na Damiena. "Mládě, co chceš řešit s Radou?"
Damien se prudce posadil, polkl a řekl: "Rozumím."
Rty Thanatos se zachvěly v úsměvu. "Pak můžeš mluvit. Můžeš také dát ruku dolů, Damiene. "
"Ach, děkuji vám." Damien spěšně spustil ruku. "No, všechno, co jsem velmi uctivě chtěl říci, je, že Upíří zákon říká, že přísaha, kterou je Válečník zavázaný Zoey, je Stark a má právo rozhodnout, kde a jak by měla být chráněna. Alespoň, tak si to pamatuji ze svých poznámek v posledním ročníku Upíří sociologie. "
"Zoey umírá." Duantiina slova byla tvrdá, ale její tón byl jemný.
"Musíte pochopit, že její Válečník bude brzy zproštěn z jeho přísahy."
"Já tomu rozumím. Ale ještě není mrtvá, a vše, co říkám, je, že její Válečník má právo být jejím ochráncem, tak jak věří, že je pro ni nejlepší, tak jak dlouho je ona naživu. "
"Musím s ním souhlasit," Thanatos uctivě přikývla na Damiena.
"Naprosto správný princip. Je to jeho právo, stejně jako Válečníkova přísaha je vázaná odpovědností, rozhodnutím, co je nejlepší pro bezpečnost jeho Velekněžky. Zoey žije, a proto je stále pod ochranou svého Válečníka ".
"A zbytek mé rady? Souhlasíte s Thanatos? "zeptala se Duantia.
Stark zatajil dech, zatímco se ptala ostatních pěti Velekněžek, které buď řekly Ano, nebo jen přikývly.
"Výborně, mladý Damiene," řekla Thanatos.
Damienovy tváře zrůžověly. "Děkuji vám, kněžky."
Duantia zavrtěla hlavou. "Co se mne týče, nejsem nadšena, tak jako Thanatos vyhlídkou smrti slibného mladého bojovníka." Pak Upírka pokrčila rameny s tichým souhlasem. "Ale má Rada se dohodla. I když je mi to líto, skláním se před svojí radou a našimi zákony. Starku, kam chceš vzít svoji Velekněžku na její poslední dny? "
Než stačil odpovědět, Neferet je chladným hlasem přerušila.
"Mám se domnívat, že tato malá dohoda znamená, že mohu toto místo svobodně opustit i se svým chotěm?"
"Už je rozhodnuto, Neferet." Thanatosin tón uzavřel její chlad.
"Za daných podmínek se můžeš vrátit na Capri s tělem svého chotě."
"Děkuji," řekla krátce Neferet. Udělala prudké gesto na Erebovy syny, kteří nesli Kalonu do sálu Rady. "Odneste Ereba. Opouštíme toto místo. "S poklonou k Radě, Neferet panovačně vyšla z místnosti.
Všichni ji sledovali, když Afrodita popadla Starka paži a řekla naléhavě, "Blokuj ji. Nedávej jí odpovědi o tom, kam chceš vzít Zoey. "
"Teď, když přerušení skončilo, máš možnost říct Radě, kam chceš vzít svoji Velekněžku, Starku," řekla Thanatos.
"Právě teď chci, aby byla v našem pokoji v paláci. To jak říkáte je v pořádku. Opravdu potřebuji nějaký čas přemýšlet o tom, co je nejlepší pro Zoe. Zatím jsem neměl šanci to udělat. "
"Mladý, ale moudrý." Thanatos se usmála.
"Těší mě, že jak se zdá, jsi schopen udržet svůj hněv na uzdě, Válečníku," řekla Duantia. "Ať i nadále myslíš jasně a moudře."
Stark zaťal zuby a sklopil uctivě hlavu, opatrně, aby zahrnul všechny pohledy z členů Rady, měl strach, aby nepoznali, že svůj hněv neumí zkrotit.
"Rada ti dává souhlas, abys odešel do paláce se zraněnou Velekněžkou a jejími přáteli. Zítra budeme čekat na tvé rozhodnutí, kam ji chceš vzít. Prosím, vím, že se ještě můžeš rozhodnout zůstat tady. Zeptáte-li se jedné z nás, poskytneme vám útočiště na tak dlouho, jak to bude nutné. "
"Děkuji," řekl Stark a formálně se uklonil Velekněžkám Vysoké Rady.
"Rada je rozpuštěna. Sejdeme se zítra. Do té doby si opravdu přeji, aby jste byli požehnáni. "
Ještě předtím, než mu Darius mohl pomoct, Stark přišel k Zoey, zvedl její tělo do náruče, držel ji u sebe a odnesl ji ze sálu Rady .
Stark
"Pověz mi všechno, co víš." Řekl Afroditě, když pokládal Zoeyno tělo na postel.
"No, není to moc, ale je to dost, abych si myslela, že upíři jsou špatní," řekla Afrodita a sedla si na velkou sametovou židli vedle Daria.
"Chceš říct, že víš o případu, kdy Válečník vysvobodil Velekněžku z Onoho světa?" zeptal se Damien, když Jack donesl židle z obývacího pokoje do ložnice.
"Ne. Ne tak úplně. "
"Co tím myslíš, Afrodito?" Stark chodil sem a tam před Zoeynou postelí.
"Myslím tím, že seru na dávnou historii. Zoey není ledajaká stará Velekněžka. "
"Lidé, kteří ignorují historii, skončí jejím opakováním," řekl tiše Damien.
"Neřekla jsem, že to ignoruji, buzíku. Řekla jsem, že na ni kašlu. " Afroditin ostrý pohled přešel od Damiena k dvojčatům, která pořád stála ve dveřích do ložnice. "Nenávistná Dvojčata, proč tu číháte?"
"Nejsme nenávistné a ani nečíháme," Shauneeyn hlas nebyl niv víc než šepot.
"Jo, jsme jen uctivý," přidala se Erin šeptem.
"Ach, to je blbost. O čem to vy dvě mluvíte? "řekla Aphrodite.
"Nerespektujete Zoey, ehm, její tělo. Mluvíte před ní o ní, zatímco ona-" Shaunee se odmlčela a pohledem prosila o pomoc svoje dvojče.
Předtím než by Erin, jako obvykle, dokončila větu, Stark řekl:
"Ne. Nebudem se k ní chovat, jak kdyby byla mrtvá. Ona prostě není tady, to je všechno. "
"Takže je to spíš jako čekárna, než nemocniční pokoj," řekl Jack a z křesla se dotkl Zoeyny ruky.
"Jo," řekl Stark. "Je to jak v čekárně na něco opravdu dobrého."
"Stejně jako na DMV, když jsi prošel řidičským testem a myslel sis že jsi to neudělal, tak sji jenom čekal jestli ti ho dají nebo ne?" Řekl Jack.
"Přesně tak, pouze bez špíny a rolníků," řekla Afrodita. "Takže si přitáhněte nějaké židle, společný mozek a přestaň se chovat jako by to byla mrtvola Zoey."
Dvojčata zaváhala, pohlédla na sebe, pokrčila rameny a pak si přitáhla židle do ložnice a připojila se ke skupině do malého kruhu.
"Dobře, teď když jsme tu všichni, musíš nám říct, co jsi zjistila od Stevie Rae," řekl Darius.
Afrodita se usmála na Válečníka. "Jak víš, že jsem dostala info od Stevie Rae?"
Darius se jemně dotkl její tváře. "Prostě to vím."
Stark zaťal pěsti a odvrátil se od pouta mezi Afroditou a Dariem , které bylo tak viditelné. Chtěl do něčeho praštit. Potřeboval do něčeho praštit. Explodoval by, pokud by se nezbavil některých pocitů, které ho dusily zevnitř. Pak Afroditina slova pronikla vším, čím se zabýval v mysli a otočil se čelem k ní.
"Řekni to ještě jednou!"
"Řekla jsem, že Kalona je opravdu na Onom Světě. Neferet ho tam pro jistotu poslala, aby se Zoey nemohla vrátit sem. "
"Počkej, si pamatuju, že jsem zaslechl Kalonu jak mluví s Rephaimem. Byl naštvaný, protože krakoun říkal něco o návratu na Onen Svět. Jsem si jistý, že Kalona řekl, že se tam nemůže vrátit, protože ho Nyx vykopla ven, "řekl Stark.
"Ona vykopla jeho tělo. Jeho tělo tam ale není, "řekla Afrodita. "Je to jeho duše, která si našla cestu zpět na Onen Svět."
"Pane Bože!" řekl Damien.
"Zoey je ve větším průseru, než jsme si mysleli," řekla smutně Erin.
"A to už byl opravdu velký průser," souhlasila Shaunee.
"Je to ještě horší," řekla Afrodita. "Neferet je za tím vším." Povzdechla si a setkala se Starkovým pohledem. "Dobře, tohle se vám nebude hezky poslouchat, ale musíte to vědět. Kalona býval Válečníkem Nyx. "
Poslední zbytky barvy se vytratily ze Starkovy tváře. "To je to, co mi řekla Zoey těsně předtím…"Promnul si vlasy. "Nevěřil jsem jí. Byl jsem naštvaný, žárlivý a hloupý. To je důvod, proč jsem tam nebyl s ní, když viděla, jak Kalona zabil Heatha. "
"Budeš muset najít způsob, jak odpustit sám sobě," řekl Starkovi Darius. "Pokud tak neučiníš, nebudeš se moct zaměřit na" tady a teď. "
"A to bude trvat sakramentsky dlouho, než se zaměříš na záchranu Zoey," řekla Afrodita.
"Vzhledem k tomu, že Stark bude muset jít na Onen Svět a bojovat pro Zoey s Kalonou." Jackův hlas byl tichý, skoro jako by mluvil v kostele.
"A bude muset vymyslet způsob, který by ji pomohl složit kusy její duše," řekl Damien.
"To je to, co udělám." Stark byl rád, že to znělo sebevědomě, protože se cítil jako by dostal ránu do žaludku.
"Pokud se to pokusíš udělat bez správné přípravy, nebudeš mít vůbec žádnou šanci uspět, mladý bojovníku."
Starkovy oči následovaly hlas ke dveřím, kde stála Thanatos, vysoká a ponurá tak moc, jako by ztělesňovala samu smrt.
"Tak mi řekni, jak se mám připravit!" Stark chtěl vykřičet svou frustraci ze střechy světa.
"Chceš-li bojovat na Onom Světě, Válečník v tobě musí zemřít, aby se zrodil Šaman."
Stark neváhal. "Všechno, co musím udělat je zemřít? Chcete říct, že pak moje duše může jít na Onen Svět a pomoci Zoey? "
"Nemůže to být opravdová smrt, Válečníku. Přemýšlej, co by se stalo s už tak zraněnou duší Zoey, kdyby musela nést tvoji smrt, stejně jako smrt jejího chotě? "
"Neexistoval by způsob, jak by se vrátila. Nikdy by neopustila Onen Svět," řekl slavnostně Damien. "I kdyby spojila kusy svojí duše dohromady."
"Přesně tak, a to je to, v co věřím, že se stalo s ostatními Velekněžkami, jejichž bojovníci se za nimi vydali na Onen Svět," řekla Thanatos, která vstoupila do místnosti a přešla k Zoey.
"Takže bojovníci opravdu zabili sami sebe, aby chránili své kněžky?" Afrodita se posunula ještě blíže k Dariovi a propletla si prsty s jeho.
"Většina z nich to udělala a bojovníci, kteří nezemřeli předtím, než jejich duše odešla z jejich těl, tak se stalo krátce poté. Musíte pochopit, že bojovníci nejsou Velekněžky. Nemají nadání, které se dá použít volně v duchovní říši. "
"Kalona tam je a on rozhodně není Velekněžka," řekl Stark.
"Dokonce i ti z nás, kteří nevěří, že je Erebus, který přišel na zem, vědí, že ten jak ho nazýváte Kalona, je nesmrtelný, který sem nějak přišel z Onoho Světa. Pravidla, která se vážou na Válečníky, nebo dokonce i muže, kteří nejsou Upíří Válečníci, pro něj neplatí. "
" Ačkoli on je vázán, ," řekla Afrodita a naklonila se s naléhavostí. "Viděla jsem jeho řetězy. Jeho tělo jimi bylo pokryto. "
"Řekni mi, co si viděla, věštkyně," řekla Thanatos.
Afrodita zaváhala.
"Řekni jí všechno," řekl Damien. Afrodita se setkala s jeho očima. "Musíme někomu věřit, nebo to bude nakonec stejné pro Starka a Zoey, jak tomu bylo u těch ostatních bojovníků a Velekněžek."
"Mohli bychom také dát důvěru smrti," řekl Stark. "Vzhledem k tomu, tak či onak, to je to, čemu budu muset čelit, abych se dostal za Zoey."
Afrodita se podívala ze Starkovy bledé tváře do Dariovy.
"Souhlasím."
"Já taky," řekl Jack.
"Jo," řekla Shaunee.
"Řekni jí všechno," dodala Erin.
"Dobrá," řekla Afrodita. Věnovala Thanatos ironický úsměv.
"Tak bude lepší, když začnu od Neferet a radši si sedni."
10.kapitola
Stark
Stark si myslel, že bylo docela působivé, jak Thanatos udržela svůj šok na minimu, když Afrodita s menší pomocí od Damiena, vysvětlila vše Velekněžce. Počínaje nástupem Zoey do Školy Noci, objevením červených mláďat, Kalonovým návratem, jejich pomalým zjištěním kolik zla je v Neferet a zakončila to konverzací se Stevie Rae po telefonu.
Na konci vyprávění, Thanatos vstala a přešla k tělu Zoey. Když Velekněžka konečně promluvila, zdálo se, že mluví víc k Zoey, než k nim.
"Takže od začátku to byl boj mezi Světlem a Tmou. Jenomže doposud, to byl boj ve fyzickém světě."
"Světlo a Tma? Zní to, jako by jste používala tyto dvě slova jako tituly, "prohlásil Damien.
"Jsi velmi chytré mládě," řekla Thanatos.
"To je to, co Stevie Rae udělala taky. Použila Tmu jako titul, "řekla Afrodita.
"Tituly? Stejně jako označení lidí? " Zeptal se Jack.
"Pro lidi ne, to je příliš omezující. Myslete na ně spíše jako na nesmrtelné, kteří jsou tak silní, že mohou manipulovat energií do takové míry, že i duch může být reálný, "řekla Thanatos.
"Myslíš jako, že Nyx je Světlo a Kalona, nebo alespoň to, co zastupuje, je Tma?" ptal se Damien.
"Je více přesné říkat, že Nyx je spojována se Světlem. Totéž lze říci o Kalonovi a Tmě. "
"Dobře, nejsem slečna Dokonalá žákyně, ale jsem chytrá a dávala jsem pozor na hodinách. Většinu času. A neslyšela jsem o žádné z těchto věcí, "řekla Afrodita.
"Ani já ne," řekl Damien.
"A to už je něco, když Damien neví, protožě je určitě slečna Dokonalá žákyně," řekla Erin.
"Přešně," doplnila ji Shaunee.
Thanatos vzdychla a odvrátila se od Zoey, aby čelila zbytku místnosti. "Ano, takže, je to prastará víra, ale nemyslím si , že byla kdy plně přijata vaší společností, nebo alespoň kněžkami naší společnosti."
"Proč? Co je na tom špatného? "zeptala se Afrodita.
"Byla založená na boji a násilí, a střetu čisté síly mezi dobrem a zlem."
Afrodita si odfrkla: "Myslíš tím chlapské věci."
Thanatos zvedla obočí. "Ano."
"Počkej. Věřit v dobro a bojovat proti zlu je chlapská věc? "zeptal se Stark.
"Je to více než pouhá domněnka, že Dobro by mělo ve světě bojovat se Zlem. Je to ztělesnění Světla a Tmy na jejich nejzákladnější úrovni, jako síly, které jsou tak ppohlceny sami sebou, že jeden nemůže existovat bez druhého, proto se neustále snaží zničit jeden druhého. "Thanatos povzdechla, když opět zahlédla prázdné tváře mláďat. "Jedno z nejčastějších zastoupení Světla a Tmy je, že Světlo je masivní černý býk a Tma je obrovský bílý býk."
"Eh-co? Neměl by bílý být Světlo a černý Tma? "Zeptal se Jack.
"Každý by si to tak myslel, ale takhle byli označeni v našich starých svitcích. Je tam psáno, že každá bytost, Světlo a Tma, byly už takhle značeni od minulosti. Pomyslete na býky, kteří májí velkou moc ve svých rukou, a kteří se sešli ve věčném boji, z něhož se každý snaží dostat něco od toho druhého, čehož nikdy nemůžou dosáhnout, aniž by zničili sami sebe. Jejich bitvu jsem viděla jednou, když jsem byla mladá Velekněžka a nikdy nezapomenu, jak surové a násilné to bylo, jak znepokojivé, když byly rohy býků zamčené v sobě. Jejich silná těla byla napjata, protože se chtěli dostal na druhou stranu a přitom chrlili krev z nozder. Byl to nerozhodný výsledek, který byl děsivý ve své intenzitě a samotný pohled vířil mocí. "
"Mužský výkon," řekl Darius. "Viděl jsem to zobrazení, když jsem byl v přípravě, abych se stal Válečníkem. Zdobí obaly některých starých časopisů, které napsali velcí bojovníci z naší minulosti. "
"Mužský výkon. Chápu, proč je vůdci upírů přirovnali k býkům, "řekla Erin.
"Správně, ségra." Přikývla Shaunee. "Příliš mnoho chlapů bojovalo o moc, když moc měly hlavně upíří ženy."
"Ale náš systém víry není o ženské síle potlačujíc tu mužskou. Je to o dobré rovnováze mezi oběma, "řekl Darius.
"Ne, Válečníku, pravdou je, že náše víra nemá být o ženské síle, která potlačuje mužskou sílu, ale jde o Světlo a Tmu, a jejich věčný boj vytváří rovnováhu mezi oběma, bez ní by zničili ostatní. Představte si obrazy Nyx, které jsou každý den kolem nás, její ženskou krásu a půvab. Naproti tomu představa o hrubé síle, která se rozpoutala v podobě dvou velkých bojujících mužů. Vidíte, jak se svět snaží obsáhnout oba ve střetu, ale jeden musí být potlačen, aby bylo možné dále se rozvíjet?"
Afrodita si odfrkla: "Není tak těžké si to představit. Neumím si jen představit, podrážděnou Vysokou radu, která chce něco udělat s něčím, jako jsou dva obří býci, kvůli jakékoliv víře, kterou zastupují. "
"Ona tomu rozumí, kormě tebe," řekl Stark, zamračil se na Afroditu a posílal jí pohled, který říkal: "nepomáháš".
Thanatos se usmála. "Ne, Afrodita má pravdu. Rada se změnila v průběhu staletí a to zejména v posledních čtyřech, ve kterých existuji. Bývala to životní síla, svým způsobem velmi elementární a poněkud barbarská. Ale v moderní době se stala. . . "Velekněžka zaváhala, hledala to správné slovo.
"Civilizovaná," řekla Afrodita. "Super civilizovaná."
"Přesně," řekla Thanatos.
Afroditiny modré oči se rozšířily. "Být až příliš civilizovaný není nutně dobrá věc, zvláště když máte co do činění se dvěma býky, kteří bojují proti sobě a zničí vše, co stojí mezi nimi."
"Zoey je strašně blízko Světla," řekl tiše Damien.
"Dost blízko, aby pronikla k Tmě," řekl Stark. "Zvlášť v případě, když Tma byla vyslána, aby už nikdy nedošla ke Světlu."
Pokoj ztichl, zatímco všichni se dívali na Zoey, ležela tiše a bledá, oproti smetanově saténovévu povlečení.
V tom tichu přešel Stark na svoje instinkty válečníka. Musí střežit svoji Velekněžku, věděl, že našel správnou cestu.
"Jde o to, že chránit Zoey není o ignorování minulosti. Musíme hledat hlouběji v minulosti, "řekl Stark, jehož hlas zněl hlasitěji vzrušením.
"Jde o to přijmout a porozumět hrubé síle, která je rozpoutaná boji mezi Světlem a Temnotou," řekla Thanatos.
"Sakra. Ale kde se o tom dozvíme víc?" Řekla Afrodita a ve frustraci si stáhla vlasy z obličeje. "Nepotřebujeme domněnky, jak řekla Thanatos - jinak zemřeme."
"Možná ne vždy," řekl Darius a posadil se zpříma, oči bystré a inteligentní, jak se jeho pohled setkal s pohledem Starka. "Jestli chceš najít starověkou a barbarskou víru, budeš muset jít na místo, kteroé tvoří starobylá a barbarská minulost. Místo, které je v podstatě odříznuto od dnešní civilizace. "
Stark mu odpověděl. "Musím jít na ostrov."
"Přesně tak," řekl Darius.
"Očem to sakra vy dva mluvíte?" řekla Afrodita.
"Mluví o místě, kde byli první bojovníci vyškoleni Sgiach."
"Sgiach? Kdo je to? "Zeptal se Damien.
"Je to starověký název pro bojovníka, který byl nazýván Velký Stínač hlav," řekl Darius.
"Sgiach byl tak surový a barbarský, jako Válečník," řekl Stark.
"Dobře, to je všechno v pořádku a hezké, ale musel by tu být dnes a naživu a ne jen starý příběh o bojovnících, protože jsem si jistá, že jestli Stark nemůže cestovat na Onen Svět, tak taky nemůže cestovat do minulosti, "řekla Afrodita.
"Ona," opravil ji Darius.
"Ona?" Afroditin obličej byl jeden velký otazník.
"Sgiach byla Válečnice, upírka s úžasnou silou," řekl Stark.
"A ty 'staré příběhy,' taky mluví o Sgiach." Darius dal Afroditě shovívavý úsměv. "Žije tam, na ostrově žen ve Škole noci."
"Na ostrově žen je Škola Noci?" řekla Erin.
"Proč o tom nevíme?" řekla Shaunee. "Věděl jsi o tom?" Zeptala se Damiena.
Zavrtěl hlavou. "To jsem nikdy neslyšel."
"To proto, že nejste bojovníci," řekl Darius. "Ostrov žen je také známý jako Ostrov Skye."
"Skye, jako ve Skotsku?"řekl Damien.
"Ano. To je tam, kde byli cvičeni úplně první upíří bojovníci, "řekl Darius.
"A teď už ne?" řekl Damien a pohlédl od Daria k Starkovi.
"Myslel jsem, že trénink Válečníka se odehrává ve všech Školách noci. Stejně jako Drak Lankford cvičí skupinu bojovníků, kteří pocházejí ze všech koutů, a rozhodně to není ve Skotsku. "
"Máš pravdu, Damiene. V moderním světě se výcvik bojovníků koná ve Školách Noci po celém světě, "řekla Thanatos. "Kolem přelomu devatenáctého století, se Vysoká rada rozhodla, že by to byl vhodnější způsob, jak tyhle věci dělat."
"Vsadím se, že více pohodlné a civilizovanější," řekla Afrodita.
"Taky správně, věštkyně," řekla Thanatos.
"To je ono. Beru Zoey na ostrov žen a Sgiach, "řekl Stark.
"A co pak?" zeptala se Afrodita.
"Pak budu nekulturní, takže mohu přijít na to, jak najít cestu na Onen Svět bez toho , aniž bych umřel a jakmile tam budu, udělám vše, abych Zoey vrátil zpět k nám."
"Hm," řekla Afrodita. "To opravdu nezní jako špatný nápad."
"Pokud se Stark dostane na ostrov Žen," řekl Darius.
"Je to Škola noci. Proč by se tam Stark nedostal? "řekl Damien.
"Není to Škola noci jako každá jiná," řekla Thanatos. "Rozhodnutí Vysoké Rady přesunulo vzdělávání Erebových synů ze Skye a rozšířilo je mezi Školy noci po celém světě, které bylo vyvrcholením mnoha a mnoha let napětím a neklidu mezi vládnoucí Sgiach a Vysokou radou . "
"Mluvíš o ní jako o královně," řekl Jack.
"Svým způsobem je královna, jejímiž poddanými byli bojovníci," řekla Thanatos.
"Královna měla na starosti Erebovy syny? Vím, že upíří Vysoké Radě by se to nelíbilo, není-li královna Sgiach součástí Vysoké rady, "řekla Afrodita.
"Sgiach je bojovník," řekla Thanatos. "A bojovníci nejsou podrobeni Vysoké Radě."
"Ale Sgiach je žena. Měla by být schopna hlasovat na radě, "řekl Damien.
"Ne," řekl Darius. "Válečník nemůže sedět v Radě. To je Upíří zákon. "
"Proto je Sgiach naštvaná," řekla Afrodita. "Já vím, že bych do toho neměla mluvit. Ale měla by mít možnost sedět ve Vysoké Radě. "
Thanatos kývla hlavou na potvrzení. "Souhlasím s tebou, věštkyně, ale ostatní ne. Když jí byl výcvik Erebových synů "bojovníků" odebrán, Sgiach se stáhla na ostrov Skye. Nemluvila s nikým o jejích záměrech, ani nemusela. Všichni jsme cítili její hněv. Taky jsme cítili její ochranný kruh kolem ostrova. " Thanatiny oči byly plné stínů a vzpomínek na minulost. "Nikdo nezažil, tak mocnou upírku, jako byla Kleopatra, která vytvořila ochranný kruh kolem své milované Alexandrie."
"Nikdo nevstoupí na ostrov žen bez souhlasu Sgiach," řekl Darius.
"Pokud by se to pokusil udělat tak zemře," řekla Thanatos.
"Jak dostanu povolení ke vstupu na ostrov?" zeptal se Stark.
Nastalo dlouhé, trapné ticho, a pak Thanatos řekla: "V tom spočívá první z tvých problémů. Vzhledem k tomu, že Sgiach vytvořila její ochranný kruh, žádný nečlen nedostal povolení ke vstupu na její ostrov. "
"Já povolení dostanu," řekla Stark pevně.
"Jak se to chystáš udělat, Válečníku?" zeptala se Thanatos.
Stark dlouze vydechl, a řekl: "Nevím jak to udělám. Ale nebudu se chovat civilizovaně. A to je asi tak vše, co teď vím. "
"Vydrž," řekl Damien. "Thanatos, Darie, oba víte o Sgiach a o tom starobylém barbarském náboženství. Takže, kde jste se to naučili? "
"Vždycky jsem rád četl." pokrčil Darius rameny . "Tak jsem vyhledal staré svitky ve Škole noci, kde jsem studoval. Ve volném čase jsem je četl. "
"Nebezpečný a sexy. To je výborná kombinace, "Afrodita předla a přítulila se k němu.
"Dobře, všichni budeme blít později," řekla Erin.
"Jo, právě teď,to nemuselo být," řekla Shaunee.
"A co vaše znalosti o býcích a Sgiach?" zeptal se Damien Thanatos a dal pohled dvojčatům a Afroditě aby byly zticha.
"Ze starověkých textů zde v paláci archivu. Když jsem se poprvé stala Velekněžkou, strávila jsem mnoho hodin samostudiem tady. Musela jsem, neměla jsem rádce, "řekla Thanatos.
"Neměla jsi rádce? To muselo být těžké, "řekl Stark.
"Zřejmě náš svět potřebuje jen jednu Velekněžku, která má nadání spřízněné se smrtí," řekla Thanatos s ironickým úsměvem.
"To je podělaná práce," řekl Jack, a pak dal ruku přes ústa a zakvičel, "Promiň!"
Thanatosin úsměv se rozšířil. "Neberu tvoje slova, jako trestný čin, mládě. Chceš-li se spojit se Smrtí, tak to není snadná práce. "
"Ale díky tomu, a protože Darius četl Válečnický spisy, máme na co navázat," prohlásil Damien.
"Co tím myslíš?" řekla Afrodita.
"Myslel jsem tím, že v jedné věci ve které jsem opravdu dobrý je studium."
Aphroditiny modré oči se rozšířily. "Takže by stačilo najít něco, čeho se chytit a něco si o tom přečíst."
"Archivy. Budete potřebovat přístup do archivu v paláci, "řekla Thanatos a zamířila ke dveřím. "Promluvím s Duantiou."
"Výborně. Připravím se na studium, "řekl Damien.
"Pomůžu ti," řekl Jack.
"Stádo pakoňů, i když to nenávidím, vypadá to, že se všichni musíme připravit na studium."
Stark sledoval Thanatos, když odcházela. Nejasně zpozoroval, že zbytek mláďat bylo nadšené, že mají na co soustředit svou energii, ale jeho pohled se vrátil na bledou tvář Zoey.
A já se připravím na spojení se smrtí.
Zřejmě nic nebylo pravé.
Nebylo to, jako bych nevěděla, kde jsem byla. Chci říct, že vím, že jsem na Onom světě, nejsem
mrtvá, ale jsem s Heathem, který rzohodně mrtvý byl.
Bohyně! Bylo to tak divné, že bylo stále více a více normální na Heathe myslet jako na mrtvého.
V každém případě, ostatní věci nejsou vůbec v pořádku.
V tu chvíli jsem ležela na Heathovi. Zamilovaně jsme spolu leželi, jako starý manželský pár, u paty
stromu na mechovém paloučku ve tvaru oválu. Měla bych být správně uvolněná. Mech byl určitě
měkký, a popravdě, připadalo mi to, jako by byl Heath živý. Viděla jsem ho, slyšela jsem ho,
dotýkala se ho, dokonce voněl jako Heath. Měla bych být schopna se uvolnit a být jen s ním.
Tak proč, jak se tak dívám na rej tančících modrých motýlů, jsem tak neklidná a všeobecně
rozladěná, jak by řekla babička?
Babička...
Stýská se mi po ní. Její nepřítomnost byla jako mírná bolest zubů. Občas ten pocit odešel, ale
věděla jsem, že tam stále je , a kdyby se vrátil, tak horší.
Určitě musí mít o mě velký strach. A musí být smutná. Přemýšlím o smutné babičce a přitom by
byla určitě tvrdá. Ona by zvládla všechno. Moje mysl od toho rychle odchází pryč.
Nemohla jsem jen tak ležet. Odtáhla jse se do Heatha, dávajíc pozor na to, abych ho nevzbudila.
Pak jsem mzačala chodit dokolečka.
Pomohlo to. No, ale jen na chvíli. Chodila jsem tam a zpátky, tam a zpátky, ujišovala se, že tam
Heath stále je. Vypadal roztomile, když spal.
Jak já si přála, abych mohla spát.
Když jsem odpočívala a zavřela oči, bylo to, jako bych ztrácela kousky sebe samotné. Ale jak by se to mohlo stát? Jak bych mohla ztrácet sebe samu? Připomnělo mi to trochu čas, kdy jsem byla doma s horečkou a v krku mě nehorázně bolelo, že jsem měla tak divný sen, v němž jsem lítala dokola a dokola, dokud kousky mne nezačaly padat kolem mě.
Zachvěla jsem se. Proč bylo tak lehké si na tohle vzpomenout, když spousta věcí v mé hlavě byla
rozmazaná jako mlha.
Bohyně! Jsem opravdu unavená.
Jak jsem byla roztržitá, tak jsem zakopla o kousek bílé skály, která vyčnívala z mechu, a zabránila
pádu tím, že jsem se chytla rukou za nejbližší strom.
To byla chvíle, kdy jsem to uviděla. Moje ruce. Moje ruka. Nevypadala pravá. Zastavila jsem se a
zírala, přísahám, že má kůže se vlnila, jako v jednom z těch hnusných hororových filmů, kde jsou
ošklivé těla nahých dívek a -
"Ne!" Otřela jsem si hořečně svou paži. "Ne! Stop!"
"Zo, kotě. Co se děje?"
"Heathi, Heathi...podívej." Držela jsem ruku tak, aby ji viděl. "Je to jako noční můra."
Heathův pohled přešel z mé ruky na můj obličej. "Ehm, Zo, co je jako noční můra?"
"Moje ruka! Moje kůže! Mění se!" Podívala jsem se na něj.
Usmál se na mě , ale jeho tvář neskrývala obavy. Natáhl ruku a pomalu přejel tou svou po mé paži. Jak se dostal k mé dlani, propletl si se mnou prsty.
"Na té ruce opravdu není nic špatného, zlato " řekl.
"Vážně si to nemyslíš?"
"Opravdu. Opravdu si to nemyslím. Hej, co se s tebou děje?"
Otevřela jsem pusu, abych mu řekla, že jsem si myslela, že jse ztratila sebe samotnou, že kousky mě odplouvaly pryč, když můj pohled zaujalo něco na okraji lesa. Něco temného.
"Heathi, nelíbí se mi to," řekla jsem mu a ukázala třesoucí se rukou na místo, kde byl stín.
Vánek rozpohyboval široké zelené listy na stromech, které se najednou zdály ne tak silné a krycí,
jako před chvilkou, a najednou ke mně došla ta vůně. Odporná a uleželá, stejně jako tři dny stará mrtvola. Cítila jsem, jak se Heathovo tělo napjalo, a já věděla, že si to jen nepředstavuju.
Pak tam, za stínem se něco pohlo. Byla jsem si jistá, že jsem slyšela šum křídel.
"Ach ne," zašeptala jsem.
Heath mě pevně chytil za ruku. "Tak pojď. Musíme se dostat tady dál do háje."
Cítila jsem, jak tuhnu, jak mi vše ve stejnou dobu ztuhlo. "Proč? Jak je možné, že nás stromy
nemohou zachránit od toho, co tam je?"
Heath mi vzal bradu do dlaní tak, abych se na něj podívala. "Zo, ono to sem nemůže. Cítíš to? Toto místo, to je háj, je tu jen dobro, pouze dobro. Bejby, necítíš tady bohyni?"
Slzy, které vyplnily mé oči, mi vše rozmazaly. "Ne," řekla jsem tiše, jako bych sotva vyslovila jediné slovo. "Nemohu cítit moji bohyni vůbec."
Vytáhl si mě do náruče a pevně mě objal. "Neboj se, Zo. Cítím ji, tak to bude v pořádku. Slibuji."
Pak, ještě když mě držel Heath jednou paží, mě vedl hlouběji do háje Nyx. Moje slzy padaly z
přeplněných, vhlkých očí a tak teplé mi stékaly po chladných tvářích.
2024 ©